Les Péchés du Nouveau Monde

Si, depuis la fin du XVe siècle, l'horizon des Européens s'est élargi à
l'Ouest, l'Eglise, de son côté, a ouvert les portes de son paradis aux
Amérindiens. On peut même dire qu'elle leur en indique sérieusement le chemin.
On rencontre, à partir de la deuxième moitié du XVIe siècle, des manuels de
confession à l'usage des Indiens dans les zones d'évangélisation espagnole.
Ces livres naissent au moment où s'organise la conquête spirituelle du Nouveau
Monde, une fois apaisé le désordre des premiers contacts.Les interrogatoires
pénitentiels livrent des données sur une réalité indigène déformée par la
grille d'interprétation que constitue un classement des péchés selon l'ordre
du décalogue. Ils distillent le code moral de l'Ancien Monde adapté à des
civilisations plus ou moins bien comprises. En interrogeant l'image des
Indiens véhiculée par ces textes, intériorisée par la conscience chrétienne
jusqu'à nos jours, ce livre nous permet d'évaluer les modalités d'une
évangélisation que bien des voix contestent aujourd'hui.Martine Azoulai est
historienne et journaliste. Membre du laboratoire d'ethno-histoire du CNRS,
elle partage son temps entre ses recherches et ses collaborations à divers
magazines français.