Emilie de Lavalette - Une légende blessée

Émilie de Beauharnais, née en 1781, est la nièce - presque la fille adoptive -
de l'impératrice Joséphine. Grande et jolie, elle a dix-sept ans quand
Bonaparte, sans lui demander son avis, la donne en mariage à son fidèle aide
de camp, Antoine de Lavalette, pour le remercier des services qu'il lui a
rendus pendant la campagne d'Italie.
Lorsqu'en 1815, il est condamné à mort, avec les autres opposants à Louis
XVIII, Émilie imaginera et mènera à bien une spectaculaire évasion. Elle
refuse de rejoindre son mari en exil. En détruisant des archives qu'elle
voulait soustraire à la police, elle a découvert les aventures extraconjugales
de son époux. Elle tombe amoureuse de celui qui la soignait : Guillaume
Dupuytren, sans doute le chirurgien le plus célèbre de son époque.
En marge de cette histoire d'amour au parfum de scandale qui a défrayé la
chronique du temps, apparaît un étonnant mystère de trésor disparu. Lavalette
a écrit, dans ses Mémoires, que l'Empereur, en 1812, avant la campagne de
Russie, lui avait demandé de cacher dans son château de La Verrière, près de
Rambouillet, une véritable fortune : un million six cent mille francs-or. Une
partie de cette somme fut confiée à Eugène de Beauharnais avant les Cent
Jours.
Mais qu'advint-il du reste ? Y avait-il un lien entre la relation amoureuse du
couple Émilie-Guillaume et la disparition du trésor ? Véritable casse-tête
pour le policier Martin Varennes, jeune commissaire pugnace et intelligent
chargé de l'enquête... et passionnante énigme pour le romancier.
Gilbert Schlogel, chirurgien, se consacre à présent à l'écriture. Il est
l'auteur, entre autres, de Les Princes du sang, de mort d'un médecin, de
Victoire ou la douleur des femmes - dont l'adaptation télévisuelle a connu un
très grand succès ; il a été lauréat du Prix du Quai des Orfèvres pour Rage de
flic (1995)