Un bouquet d'ancêtres. Premiers humains : qui était qui, qui a fait quoi, où et quand ?

Les incroyables découvertes paléontologiques et préhistoriques de ces derniers
temps permettent de mieux comprendre l'origine africaine de l'Homme, survenue
il y a 3 millions d'années, due à une simple nécessité d'adaptation à un
changement climatique. Elles racontent les quelques millions d'années qui la
précèdent comme ceux qui la suivent.
L'ambition de ce livre est d'éclairer cette extraordinaire période qui voit la
matière vivante se faire matière pensante. On y apprend que la lignée des
Préchimpanzés et celle des Préhumains se sont séparées il y a une dizaine de
millions d'années, la seconde s'établissant dans un milieu moins boisé que la
première. On y voit ces Préhumains se mettre debout, marcher mais grimper
encore. Six genres et une douzaine d'espèces illustrent ainsi cette
extraordinaire radiation qui s'épanouit de 7 à 2 millions d'années dans l'arc
intertropical, du Tchad à l'Afrique du Sud en passant par l'Éthiopie, le
Kenya, la Tanzanie et le Malawi. Puis ces premiers humains, longtemps inféodés
à la savane d'Afrique, en sortent et c'est en Israël, en Géorgie, en Turquie,
au Pakistan, en Inde, au Laos, en Indonésie, en Chine, mais aussi, de l'autre
côté, en Italie, en France, en Espagne, qu'on va les retrouver et les suivre,
à partir de 2 millions d'années au moins en Asie, à partir d'un généreux
million d'années en Europe... Et on y voit ensuite l'Homme moderne naître à
son tour en Afrique, s'y déployer et en sortir il y a 200 000 ans. Cette belle
histoire est bien entendu accompagnée de multiples événements qui tous posent
de nouvelles questions qui la compliquent et l'enrichissent.
Les conteurs, tous acteurs, sont Zeresenay Alemseged, Lee R. Berger, José
Braga,
Michel Brunet, Ronald J. Clarke, Yves Coppens, Anne Dambricourt Malassé,
Fabrice Demeter, Robin Dennell, Yohannes Haile-Selassie, Sonia Harmand,
Israel Hershkovitz, Dirk L. Hoffmann, Jean-Jacques Hublin, Marie-Hélène
Moncel,
François Sémah, Brigitte Senut et Amélie Vialet.