Mississippi - Le coeur perdu des États Unis

Le Mississippi est très important dans l'histoire et l'imaginaire des États-
Unis, que l'on pense à Mark Twain, à Bessie Smith, au blues, à l'esclavage,
aux bateaux à aubes. À tel point que dresser le portrait du Mississippi, c'est
aussi en partie faire celui de la nation américaine.
Pourtant, si le Mississippi, qui traverse le pays du nord au sud, est au cœur
géographique des États-Unis, il semble à la marge en termes politiques,
économiques ou sociaux. Le Mississippi est-il pour autant le cœur perdu des
États-Unis ? Ce serait répondre hâtivement et faire fi du renouveau des
cultures amérindiennes, de la richesse patrimoniale qui attire nombre de
touristes, et de la présence de pôles économiques forts comme les Twin Cities.
Christian Montès nous invite à descendre ce fleuve, du Minnesota jusqu'au
delta en Louisiane, évoque les paysages divers, les villes qui le bordent, les
populations qui y vivent, et même les oiseaux migrateurs qui le survolent. Il
nous introduit également aux nombreux défis contemporains tels que le racisme
persistant, les fortes inégalités et la pauvreté, la pollution engendrée par
les hydrocarbures et la pétrochimie, mais aussi les crues que l'on tente de
contenir et les phénomènes climatiques violents tels que Katrina.