La course à l'oubli

Le sacrifié de l'Olympe

Amsterdam, 1928. À la surprise générale, Ahmed Boughera El Ouafi remporte le
marathon qui clôt les JO. Ce français d'origine algérienne, débarqué en 1918
d'Alger, est alors ouvrier chez Renault à Billancourt. Totalement inconnu du
public, il s'était déjà classé 7ème aux Jeux de Paris en 1924. Face aux
perspectives d'une vie meilleure, il accepte la proposition d'un américain lui
promettant la fortune. Il finira embauché par le cirque Barnum & Bailey pour
courir chaque soir contre un ours ! Avec la crise de 29, Ahmed rentre en
France. Mais ayant été rémunéré pour ses prestations sportives aux États-Unis,
il est interdit de compétition par le Comité Français sous prétexte d'être
passé professionnel. Le rêve prend fin, l'espoir avec. Il enchaîne alors les
déboires et s'abîme dans la cigarette, la boisson et le désœuvrement. Il
faudra attendre la victoire d'Alain Mimoun aux JO de Melbourne en 1956 pour
qu'Ahmed entrevoie enfin une porte de sortie, laquelle se refermera bien
vite...

Après Les Frères Rattaire et La Pomme d'Alan Turing, Philippe Langenieux-
Villard poursuit son entreprise de réhabilitation des oubliés de l'histoire.
Il s'empare avec justesse de ces destins tragiques injustement contrariés.