Le Portugal à la rencontre de trois mondes

Autant, si ce n'est plus que pour l'Espagne, les Grandes découvertes ont été,
pour le Portugal, un véritable mythe fondateur. En un siècle et demi, de 1415
aux années 1550 , un pays de dimension modeste (90000 km2) , situé au sud
d'une Europe médiévale confrontée en Méditérranée à l'Islam, peuplé d'un peu
plus d'un million d'habitants, a mis en relation, de façon directe, grâce à sa
maîtrise des routes de la mer océane, cet extrême Occident de l'Ancien Monde
avec les "Trois Mondes" d'Afrique, d'Asie et d'Amérique. Le Portugal donnait
ainsi au Monde sa dimension planétaire et l'Europe, grãce au Portugal,
affirmait outre-mer sa "Renaissance". Cet ouvrage, qui est un manuel de
synthèse, décrit les principaux évènements de cette vaste fresque maritime,
chantée dès 1572 par Luis de Camões dans son poème épique des Lusiades. De
l'Afrique aux Indes d'Asie, du Brésil ou du Labrador à la Chine ou au Japon,
cette histoire des découvertes portugaises évoque les rencontres multiples où
le destin de l'Europe s'est trouvé confronté à tant d'autres destins ...