France-Russie, la grande Histoire

Depuis le déclenchement de la guerre russo-ukrainienne, en février 2022, les
commentaires comme les déclarations à son sujet traduisent une large
ignorance, aussi bien de l’histoire de la Russie, que de celle de ses
relations avec la France.

Tissés dès le milieu du XIe siècle par le mariage d’une princesse de Kiev, «
la mère des villes russes », avec le troisième roi capétien, Henri Ier, les
liens des deux pays ont connu jusqu’à nos jours toutes les formes imaginables
: la méconnaissance, le mépris, la méfiance, l’hostilité et les guerres, mais
aussi l’attirance réciproque, les alliances, la solidarité en face de l’ennemi
commun, et même la fascination idéologique.
Lorsque, en 1815, Louis XVIII prit pour principal ministre un ancien émigré,
collaborateur d’Alexandre Ier et fondateur d’Odessa, Talleyrand, ivre de
jalousie, écrivit à l’intéressé : « Vous êtes trop russe, monsieur de
Richelieu, et peu digne du nom que vous portez. » Or, c’est grâce à l’amitié
du tsar que le duc de Richelieu put tirer la France des griffes des royaumes
qui réclamaient vengeance contre Napoléon.
Presque cent ans plus tard, à Tannenberg, Nicolas II sacrifiait son armée afin
d’empêcher les troupes allemandes d’investir Paris.

Leçons que, parmi bien d’autres, ce livre invite à méditer en parcourant près
de mille ans d’histoire franco-russe, celle de deux pays qui ont presque
toujours intérêt à s’allier et si souvent tant de mal à se comprendre.

Daniel de Montplaisir, conseiller honoraire de l’Assemblée nationale et
historien, est l’auteur d’une dizaine d’ouvrages, dont, chez Mareuil Éditions,
Louis XX, une autre histoire de France, Quand le lys terrassait la rose, sept
cents ans de victoires françaises sur l’Angleterre et Quand le lys affrontait
les aigles, mille ans de démêlés franco-allemands.