Le siècle des lumières en bande dessinée

De L’île au trésor à Fanfan la tulipe, en passant par Le dernier des Mohicans,
le XVIIIe siècle a servi de cadre à bon nombre de fictions littéraires et
cinématographiques. La bande dessinée n’est pas en reste, en adaptant ces
grands classiques ou en créant ses propres héros : Oumpah-Pah de Goscinny et
Uderzo, Les Passagers du Vent de François Bourgeon, Giacomo C. de Dufaux et
Griffo, L’Épervier de Patrice Pellerin, le Scorpion de Desberg et Marini, pour
ne citer que les plus connus, vivent de folles aventures sur fond d’intrigues
de cour, de guerres « en dentelles » et de révolutions. Écrit par un collectif
d’historiens, cet ouvrage explique comment cette période a pu inspirer
scénaristes et dessinateurs du monde entier. Les « bonnes histoires » du roman
populaire du XIXe siècle restent bien sûr une source d’inspiration
indémodable, avec leur lot de pirates, de justiciers masqués et de
contrebandiers, mais chaque auteur invente également son propre Siècle des
Lumières, conforme aux attentes de son lectorat. Il y a le XVIIIe siècle
misérabiliste de la bande dessinée militante, le xviiie siècle pieux de la
bande dessinée catholique ou le XVIIIe siècle lubrique de la bande dessinée de
charme. Cependant, depuis les années 1980, les stéréotypes classiques ne
cessent d’être revisités par des auteurs désireux de détourner les codes
habituels du genre : les séducteurs libertins se font plus mélancoliques, les
personnages féminins sortent du cliché habituel de la marquise délurée ou de
la paysanne exploitée, tandis que le surnaturel subvertit de plus en plus le
traditionnel rationalisme des Lumières.