La Conduite de la guerre

Dénué de pathos, La Conduite de la guerre nous plonge dans le quotidien
d’“assassins ordinaires”, couverts par les “règles de l’engagement” qui, en
pratique, permettent, à peu près n’importe quoi. Le 19 septembre 2005, à
Haditha, une mine posée par des insurgés irakiens fit exploser un véhicule
militaire américain, causant la mort d’un Marine de 20 ans. Il s’ensuivit un
massacre au cours duquel vingt-quatre civils irakiens – hommes, femmes et
enfants – furent tués. Tel est le point de départ de ce livre. William
Langewiesche montre que ce carnage n’a rien d’une aberration, mais s’inscrit
au contraire dans la conduite normale de la guerre. Sans emphase, il met au
jour et décrypte le cercle vicieux dans lequel sont enfermés les soldats et,
en témoin, décrit de l’intérieur le déroulement de cette guerre. Disposant de
moyens disproportionnés, les combattants se livrent à des actions sordides
mais présidées par des principes impitoyables, jamais remis en cause. Ces
hommes ne sont pas des barbares mais ne peuvent en aucun cas influer sur le
déroulement des choses. Le contrat qui les lie à leur nation répond à une
logique implacable que nul, du plus haut gradé jusqu’au dernier Marine, n’est
en mesure de renverser. Règles irrationnelles qui conduisent à rendre cette
guerre naturellement sans issue. La Conduite de la guerre n’est pas un
pamphlet pacifiste, il n’y a pas de bons et de méchants. Il témoigne de
l’absurdité accablante et de l’horreur du conflit irakien. Dans le même temps,
par sa rigueur et son attachement aux événements, il incarne un modèle de ce
que devrait être le journalisme.