Justice et société dans la châtellenie de Bressuire

Les registres d'audience du chartrier de Saint-Loup donnent à voir une population et ses rapports avec la justice dans une région pauvre et essentiellement rurale. La précarité est la règle, bien qu'atténuée par les nombreux liens de sociabilité unissant les individus. À l'orée de la seconde moitié du XVe siècle, cette société paraît pacifiée : la grande délinquance y est absente ; seule préoccupation commune à tous, riches comme pauvres : la défense de son patrimoine. Le seigneur est à la fois le bénéficiaire et le régulateur de cette justice. Son efficacité, avérée avec la fin des troubles, profite également à la population ; le tribunal seigneurial, en offrant un espace de revendication et de conciliation, se pose en définitive comme seul garant de la paix sociale.